PARK PLACE / STEPS 仕掛け人はPAUL TILLMAN SMITH、歌うは”アメ・アイ”ファイナリストのDONNIE WILLIAMSによるインディ傑作
PARK PLACE / STEPS (CHUMP CHANGE / CCR11297)
アメリカン・アイドルのファイナリストであるDONNIE WILLIAMSを擁するPARK PLACE。09年の6曲入りミニ・アルバムを挟み、デビュー作以来となる待望のフル・アルバムがリリース！
97年のデビュー作はPAUL TILLMAN SMITH（元BRIDGE）の完全バックアップにNORMAN CONNORSのゲスト参加と話題だけでも十二分に提供してくれたDONNIE WILLIAMS & PARK PLACE。その大きな話題に内容も負けないどころか、それ以上の素晴らしさが際立った作品だった。今回はPARK PLACEと完全にグループ名義でのリリースだがプロデュースは引き続きPAUL TILLMAN SMITHが担当。DONNIEの若手とは思えない抜群の歌唱、DONNY HATHAWAYやSTEVIE WONDERらの純粋なフォロワーとしての資質を活かしたソング・ライティング・センスも相変わらず秀でており、またもや見逃せない作品となりそうだ。
前作のミニ・アルバムを全曲収録している為、単なる拡大盤？と言いたくもなってしまうが、追加された楽曲郡の質の高さが、やはり放っては置けないアルバムとして強烈なアピールをしている。今作では満を持して、DONNY HATHAWAYの「Someday We'll All Be Free」カバーを収録。勿論文句なし、ストレートなカバーぶりがDONNYへの愛情を十二分に感じさせてくれる。「Moning Star」はSTEVIE WONDERの『INNERVISIONS』あたりを思い起こさせてくれ、オープニングの「Travelin'」はR. KELLY路線のメロウ・ステッパーズ。「Heavens Paradise」でリードを取る実姉TERRILL WILLIAMSは他数曲でDONNIEとデュエットしており、デビュー作同様アルバムの幅を拡げる事に貢献。総合的に見てフル・アルバムとしての完成度は評判の高かったデビュー作を凌ぐといっても良いだろう。
昨今のインディ・ソウル・シーンでは実力は間違いなく飛びぬけている存在。DONNIE本人の名前が名義から消えていたり、ジャケットはイマイチだったりするが、中身はこれ以上無いホンモノのソウル・ミュージックなのです。
by 営業部 Ｓ氏
TRACK LIST
1. Travellin'
2. I Ran
3. Beautiful Heart
4. Morning Star
5. Music Land
6. Higher Power
7. Someday We'll All Be Free
8. Darkness To Light
9. The Power
10. Wishes
11. Heaven's Paradise
12. Steps
DONNIE WILLIAMSの実力度 ☆☆☆☆☆ | PAUL TILLMAN SMITHの仕事っぷり度 ☆☆☆☆☆ | これこそ彼らの真骨頂度 ☆☆☆☆☆ | 受け継がれるソウル・ミュージックのカタチ度 ☆☆☆☆☆
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